Penubuhan Jabatan Pembangunan dan Pengurusan Sumber Perikanan Marin (MFRDMD) telah diluluskan oleh Majlis Pusat Pembangunan Perikanan Asia Tenggara (SEAFDEC) pada Mesyuarat ke-23 di Bangkok pada Disember 1990, dan dimaktubkan secara rasmi pada April 1992 sebagai Jabatan Keempat SEAFDEC.
Ini menandakan peristiwa penting dalam sejarah Pusat dengan pelantikan Ketua dan Timbalan Ketua yang pertama. Ia menunjukkan komitmen berterusan SEAFDEC dan Negara Ahlinya terhadap keperluan dan penekanan yang berubah dalam pembangunan serta pengurusan perikanan marin di rantau ini.
Kerajaan Malaysia menyediakan MFRDMD sebuah kawasan di Chendering, Kuala Terengganu lengkap dengan bangunan, termasuk makmal penyelidikan, kapal penyelidikan, kemudahan pejabat dan peralatan, khidmat kakitangan profesional dan sokongan, serta sumbangan tahunan bagi menampung perbelanjaan operasi Jabatan. Bangunan untuk menempatkan MFRDMD telah siap untuk diduduki pada akhir Jun 1992.
Selaras dengan peruntukan Artikel 11 dalam Perjanjian Penubuhan Pusat, Kerajaan Jepun menyumbang bagi peralatan operasi, serta biasiswa untuk peserta latihan dari Negara Ahli dan kakitangan rakan sekerja Malaysia di MFRDMD. Keperluan belanjawan ini adalah bagi penubuhan awal MFRDMD serta perkhidmatan seorang Timbalan Ketua dan beberapa kakitangan profesional dari Jepun.
Pengisytiharan Zon Ekonomi Eksklusif (EEZ) di rantau ini menuntut SEAFDEC memainkan peranan lebih aktif dalam membantu Negara Ahli membangunkan dan mengurus perikanan marin di perairan dalam bidang kuasa EEZ masing-masing. Tugas ini perlu dilaksanakan secara berdasarkan kerjasama serantau. Dengan penubuhan MFRDMD, diharapkan keperluan dan masalah serantau negara-negara pesisir, berkaitan dengan tanggungjawab untuk memulihara dan mengurus perikanan marin bagi pembangunan lestari, dapat ditangani dengan lebih berkesan.
“Untuk memberikan bantuan kepada Negara Ahli SEAFDEC dalam perkara-perkara yang membawa kepada Pembangunan dan Pengurusan Sumber Perikanan yang Lestari di rantau ini melalui penyelidikan, latihan dan penyebaran maklumat.”
“Menjadi Pusat Kecemerlangan bagi Pembangunan dan Pengurusan Sumber Perikanan yang Lestari di rantau Asia Tenggara.”
“Perikanan Lestari melalui Pengurusan Inovatif.”